Una hernia inguinal ocurre cuando parte del intestino o tejido graso se empuja a través de un punto débil en la pared abdominal, creando un bulto visible en la ingle. Es como cuando el relleno de un cojín se escapa por una costura rota.

¿Por qué sucede?

La zona inguinal tiene puntos naturalmente más débiles donde pasan nervios y vasos sanguíneos. Con el tiempo, el esfuerzo físico, la tos crónica, el estreñimiento o simplemente el envejecimiento pueden debilitar aún más estos músculos y permitir que los órganos internos se «escapen».

Señales de alerta

El síntoma más común es un bulto visible en la ingle que puede:

• Aparecer y desaparecer, especialmente al toser, esforzarse o estar de pie
• Causar dolor o molestia, sobre todo al levantar objetos pesados
• Crear una sensación de pesadez o tirón en la ingle
• Volverse más prominente durante el día

Atención urgente: Si el bulto se vuelve muy doloroso, no se puede empujar hacia adentro, hay náuseas o vómitos, busca ayuda médica inmediatamente. Esto podría indicar que la hernia está «estrangulada» y corta el flujo sanguíneo.

Tratamiento

Las hernias inguinales no desaparecen solas y generalmente requieren cirugía, especialmente si causan molestias. La reparación quirúrgica es un procedimiento común y seguro, a menudo realizado de forma ambulatoria. Se puede hacer con cirugía abierta tradicional o laparoscópica (mínimamente invasiva).

La recuperación típica permite retomar actividades normales en pocas semanas, aunque se debe evitar levantar objetos pesados por un tiempo.

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Criptorquidia: Testículos que no bajaron

La criptorquidia, también conocida como testículos no descendidos, ocurre cuando uno o ambos testículos no descienden completamente al escroto durante el desarrollo. Normalmente, los testículos se forman en el abdomen y bajan al escroto antes del nacimiento.

¿Qué significa esto?

Durante el desarrollo, los testículos deben «viajar» desde el abdomen hasta el escroto. A veces, este proceso se detiene en algún punto del camino, dejando al testículo en el abdomen, en el canal inguinal o en otra posición anormal.

Identificando el problema

La señal más obvia es un escroto que se ve o se siente vacío en uno o ambos lados. Es importante distinguir entre un testículo verdaderamente no descendido y uno «retráctil» que sube y baja normalmente debido a reflejos musculares.

¿Por qué es importante tratarlo?

Los testículos no descendidos pueden causar problemas a largo plazo:

• Fertilidad reducida: Los testículos necesitan estar en el escroto para mantenerse a la temperatura correcta para producir esperma
• Mayor riesgo de cáncer testicular: Aunque es raro, el riesgo aumenta ligeramente
• Hernia inguinal: Frecuentemente se presenta junto con criptorquidia
• Impacto psicológico: Puede afectar la autoestima durante la adolescencia

Tratamiento

El tratamiento principal es la orquiopexia, una cirugía que reposiciona el testículo en el escroto y lo fija en su lugar. Idealmente, se realiza entre los 6 meses y 2 años de edad para optimizar los resultados.

En algunos casos, si el testículo no es viable o está muy dañado, puede ser necesario removerlo (orquiectomía).

Pronóstico

Con tratamiento temprano y adecuado, la mayoría de los casos tienen excelentes resultados. La función testicular y la fertilidad futura generalmente se preservan, especialmente cuando la cirugía se realiza a edad temprana.

La detección y tratamiento oportunos son clave para prevenir complicaciones y asegurar un desarrollo normal.